Le emissioni di carbonio dei trasporti in Irlanda sono diventate la seconda fonte di CO₂ per settore (IEA, 2022) e l'obiettivo dell'Irlanda è di dimezzare le emissioni di gas serra entro il 2030. Sostituire i viaggi in auto, ove possibile, con i trasporti pubblici e gli spostamenti attivi aiuterà a raggiungere questo obiettivo.

Le misure che aumenteranno la sicurezza stradale includono l'innalzamento degli attraversamenti, il restringimento delle carreggiate, la continuità dei marciapiedi e il rafforzamento degli incroci per rallentare la velocità del traffico.

L'Abbey Quarter si trova sul sito dell'ex Smithwick's Brewery sulle rive del fiume Nore. Questo sito fu originariamente colonizzato nel XIII secolo dai monaci francescani che fondarono l'Abbazia di San Francesco. I monaci producevano birre qui molto prima che John Smithwick fondasse il suo birrificio nei primi anni del 13 e continuò a funzionare come birrificio per 1700 anni fino alla chiusura da parte del suo proprietario Diageo nel 300.
I resti del coro e del campanile della St. Francis Abbey si ergono ancora oggi sul sito a ricordo della sua ricca storia. Dopo la chiusura del birrificio, il sito è stato acquistato dal Kilkenny County Council. Dopo un periodo di consultazione pubblica, è stato adottato un piano generale dedicato per guidare lo sviluppo dell'ex sito del birrificio e dei terreni adiacenti.

Il Kilkenny County Council mira a creare un layout di progettazione urbana e un quadro architettonico per un quartiere multiuso sostenibile e socialmente inclusivo nella città di Kilkenny. Tra i primi edifici ad aprire nell'Abbey Quarter c'è la Mayfair Library. La vecchia sala da ballo Mayfair è stata trasformata in una biblioteca all'avanguardia che incorpora aree dedicate a bambini, adolescenti e lettura per il tempo libero, aree computer e studio, sale riunioni e aree espositive. Uno spazio di lavoro misto appositamente costruito, con un'affluenza di oltre 650 dipendenti, sede di Tirlán, si trova anche all'interno dell'Abbey Quarter, accanto a un parco urbano e uno skate park.

Illustrazione di Roger O'Reilly

Il progetto Watergate Park mira a creare un parco urbano flessibile e multifunzionale lungo Horse Barrack Lane, che si adatti sia all'uso quotidiano che agli eventi. Il parco fornirà un collegamento permeabile da Abbey Street e Parliament Street all'adiacente Abbey Quarter e al fiume Nore. Saranno fornite e sollevate aree riparate, come pensiline, e sarà costruito un palco coperto per supportare spettacoli all'aperto, completo della necessaria integrità strutturale per l'illuminazione temporanea e le apparecchiature audio. L'illuminazione pubblica garantirà l'uso sicuro del parco durante tutto il giorno e l'illuminazione caratteristica e colorata migliorerà l'estetica e l'atmosfera notturna del parco. Il futuro parcheggio includerà due stazioni di ricarica elettrica, una stazione per disabili e alcuni spazi di breve durata per i clienti commerciali locali. Il design incorpora il feedback di vari comitati del festival, organizzatori e la direzione del Watergate Theatre. Ciò ha portato a un percorso pedonale e ciclabile leggermente curvo per ammorbidire il layout del parco, differenziandolo sottilmente da altre aree pavimentate. L'area dei posti a sedere è dotata di sedili dinamici e girevoli che possono essere riorganizzati per le esibizioni, mantenendo il percorso libero per ciclisti e pedoni. Alcune panchine includeranno schienali e braccioli per essere adatte alle persone anziane. Saranno incorporate soluzioni basate sulla natura per gestire il drenaggio. Questo progetto prevede uno spazio multifunzionale ed esteticamente gradevole che si adatta a vari usi, garantendo sia l'utilità quotidiana che le capacità per eventi speciali.

Questo progetto mira a creare un regno pubblico dinamico, inclusivo e vibrante lungo St. Mary's Lane che rispetti e celebri il significato storico e culturale dell'area. Il concept design iniziale integra la ricerca degli stakeholder, mirando a migliorare gli spazi pubblici e la connettività preservando al contempo il carattere storico dell'area. I miglioramenti includono una migliore illuminazione e segnaletica per il collegamento tra Tholsel e St Mary's Lane e riparazioni di muri storici con metodi di conservazione sensibili. Saranno integrate soluzioni di drenaggio e paesaggistica morbida, nel rispetto dell'archeologia e del tessuto esistenti. Una strategia artistica rifletterà la storia dell'area, incorporando elementi in pavimentazione, soglie e muri. L'illuminazione pubblica e caratteristica sarà progettata per evitare disordine, utilizzando luci da parete e discrete sul marciapiede per evidenziare le aree chiave.

Il progetto creerà un'infrastruttura durevole, a bassa manutenzione, di alta qualità e conveniente. La qualità visiva, l'impatto ambientale e l'idoneità dei materiali in un contesto storico saranno attentamente considerati, bilanciando questi fattori con i costi iniziali e a lungo termine. Sarà utilizzata una tavolozza minima di materiali locali, incorporando i modelli di pavimentazione esistenti e garantendo al contempo sicurezza e facilità di manutenzione. Le aree chiave, come gli ingressi al Medieval Mile Museum, saranno caratterizzate da materiali di alta qualità, utilizzati con parsimonia per evidenziarne l'importanza. Il progetto darà priorità alle riparazioni guidate dalla conservazione rispetto alle sostituzioni di elementi storici. Questo approccio valorizzerà il carattere storico dell'area, evitando materiali e metodi compositi moderni. La filosofia di progettazione enfatizza l'intervento minimo, mantenendo piuttosto che sostituire il tessuto storico e limitando la demolizione. Saranno progettati nuovi elementi per integrare le condizioni esistenti mantenendo al contempo un aspetto moderno.

St. Kieran's Street è destinata a essere sviluppata come area pubblica di alta qualità con un paesaggio duro e morbido di qualità superiore. Il progetto prenderà in considerazione gli usi attuali e futuri, concentrandosi sulla creazione di uno spazio incentrato sulle persone e sulla pedonalizzazione estesa. L'attuale superficie pavimentata sarà sostituita e riordinata per migliorare la sicurezza dei pedoni. La ristorazione all'aperto, un elemento chiave per creare atmosfera, sarà migliorata. Saranno stabilite linee guida chiare per le estensioni della ristorazione all'aperto, insieme a disposizioni per posti a sedere pubblici in sezioni più ampie della strada. Saranno incorporate aree pubbliche riparate.

Attualmente, St. Kieran's Street è composta interamente da un paesaggio duro, è prevista l'introduzione di elementi paesaggistici morbidi come alberi e aiuole rialzate in aree più ampie. L'illuminazione in stile heritage esistente sarà integrata con illuminazione caratteristica per migliorare l'atmosfera serale e l'economia notturna.

John's Quay è un sito ricco di aneddoti storici ed eventi significativi che ne hanno plasmato il carattere nel corso dei secoli. L'origine della banchina è ironicamente legata alla costruzione del canale di Kilkenny. Per ottenere una sovvenzione governativa, il comitato del canale doveva dimostrare che il fiume era in uso. Si dice che una barca sia stata trasportata via terra e attraccata sulla riva orientale del fiume, trasformando la "banchina" in uno scherzo locale. Se questa storia sia vera o meno resta incerto.

Il fiume Nore ha una storia di inondazioni distruttive a Kilkenny. Tra le inondazioni più degne di nota ci sono la distruzione del Green's Bridge nel 1487 e del St. John's Bridge nel 1584. L'inondazione più devastante si verificò il 2 ottobre 1763, distruggendo entrambi i ponti e causando danni materiali per un valore di 11,000 £. Il nome "the Lake" deriva da queste inondazioni. Oggi, l'area del lago si trova tra Michael Street e il fiume. Nel XVIII secolo, questa zona era una prateria bassa tra il fiume e il vecchio ruscello del mulino, che scorreva dal Green's Bridge oltre la biblioteca. Quando i livelli dell'acqua salirono, questa zona si allagò, dando origine al nome.

Il ponte di St. John, inaugurato il 21 novembre 1910, fu progettato da LG Mouchel e costruito da J e R Thompson. All'epoca, era il più grande ponte ad arco singolo realizzato utilizzando il nuovo metodo di costruzione in cemento armato. Con una lunghezza di 43 metri, sostituì un ponte del XVIII secolo e sorge sul sito o nelle vicinanze di ponti risalenti al XII secolo. Tra gli edifici di importanza storica figurano l'Evan's Asylum, noto anche come Evan's Home, fondato nel 18 dal lascito di Joseph Evans di Belevan, Ballyfrunk e l'Home Rule Club, fondato nel luglio 12, in precedenza la Nore View School, fondata prima del 1818. La Lake School, aperta nel 1894, fu la prima scuola per bambini e bambine della zona. L'attuale edificio scolastico risale al 1840.

Questo contesto storico rafforza il significato di John's Quay, riflettendo la sua evoluzione e la sua importanza duratura per la comunità locale. Il consiglio della contea di Kilkenny ora pianifica di produrre una strategia di progettazione urbana per l'area di John's Quay/John Street per guidarne lo sviluppo nel futuro.

Estensione della circonvallazione settentrionale e connettività dei dintorni occidentali

Il Kilkenny County Council sta portando avanti l'estensione della Northern Ring Road (R1) con il Department of Transport. L'estensione della Northern Ring Road è un collegamento chiave con la Cork Rd, la M8, e questa connettività ridurrà il traffico di attraversamento nella città di Kilkenny, in particolare il traffico merci. Il Kilkenny County Council sta esaminando le opzioni per migliorare la connettività dai dintorni occidentali a Freshford Road. Questi progetti sono obiettivi critici all'interno del Kilkenny City Development Plan. Le valutazioni di tutte le opzioni saranno condotte durante le fasi future del processo di candidatura per analizzare i benefici, i costi e i potenziali rischi associati. L'avanzamento dei progetti dipende dal finanziamento continuo del Department of Transport.

Autobus urbani e regionali

City Direct gestisce due tratte a Kilkenny City. La tratta KK1 va dal Loughboy Retail Park alla rotonda N77 e serve Upper Patrick Street, MacDonagh Junction e Castlecomer Road. La tratta KK2 va da Purcellsinch allo St Luke's Hospital con fermate a Dublin Road, Newpark Shopping Centre, MacDonagh Station, Nowlan Park e Loreto. Le tratte condividono un percorso attraverso il centro città e operano ogni 30 minuti dal lunedì al sabato. I servizi della domenica operano a ore, con servizi ogni mezz'ora durante la parte centrale della giornata. I servizi notturni operano il venerdì e il sabato sera. Il Kilkenny County Council sta lavorando con la NTA per identificare opzioni per l'espansione del servizio, per includere più tratte dirette, tratte aggiuntive e servizi più frequenti.

Ferrovie: orari rivisti, futuri ampliamenti e collegamento permeabile

Irish Rail gestisce la stazione MacDonagh. La stazione è adiacente al MacDonagh Shopping Centre e si trova in cima a John St, vicino al centro città. È a circa 700 m da High St. o dal castello di Kilkenny. La stazione si trova sulla tratta Dublino-Waterford, con collegamenti per Cork, Limerick e Galway. I piani futuri includono un doppio binario per la linea Kildare-Kilkenny, che aumenterebbe notevolmente la capacità per servizi più frequenti e consentirebbe a più servizi pendolari di servire stazioni intermedie e quindi consentirebbe ai servizi interurbani di offrire tempi di percorrenza più rapidi da una città all'altra.

Kilkenny è diventato il secondo schema regionale di e-bike di Bolt nell'agosto 2022. Lo schema di e-bike di Bolt è stato il primo del suo genere nel sud-est. Questo servizio aiuta il consiglio della contea di Kilkenny a fornire opzioni di trasporto alternative e la disponibilità di bici elettriche svolge un ruolo importante nel ridurre la dipendenza dai veicoli privati ​​quando si viaggia su distanze brevi o medie. Per noleggiare una e-bike Bolt, gli utenti hanno bisogno dell'app Bolt, disponibile negli app store, e di una carta di pagamento collegata a un account. Attualmente ci sono 49 parcheggi a Kilkenny e ad agosto 2024, gli utenti hanno percorso oltre 120,000 km.

Le Go Cars sono disponibili in 4 sedi in Kilkenny.VaiCar è il più grande servizio di condivisione di auto e furgoni in Irlanda, con oltre 1000 veicoli disponibili per la prenotazione oraria, in tutto il paese. Per ulteriori informazioni, visitare il VaiCar sito web ufficiale:  

Il Kilkenny County Council sta portando avanti gli sforzi per migliorare l'accessibilità per i residenti nelle aree rurali e nel bacino di utenza più ampio, esplorando le iniziative Park and Stride e Park and Ride. Le principali località prese in considerazione includono siti lungo Hebron Road e Castlecomer Road.

Park and Strides/Rides offre ai residenti rurali e ai pendolari un comodo parcheggio in periferia, riducendo la necessità di guidare fino al centro della città. Incoraggiare l'uso di Park and Stride/Ride aiuta a decongestionare il traffico nel centro di Kilkenny, rendendo gli spostamenti più fluidi per tutti. Meno auto in centro significa minori emissioni e una migliore qualità dell'aria, mentre Park and Stride incoraggia a camminare, promuovendo una salute migliore. 

Queste iniziative si integrano perfettamente con la più ampia rete di trasporti di Kilkenny, soddisfacendo le esigenze di coloro che desiderano condividere l'auto, andare in bicicletta, camminare o usare l'autobus per l'ultima parte del loro viaggio.

Il Kilkenny County Council sta esplorando il potenziale sviluppo di hub di trasporto multimodali. Questi hub proposti fungerebbero da punti centrali per varie opzioni di trasporto, tra cui servizi di bike sharing e car sharing e stazioni di ricarica per veicoli elettrici.

Saranno selezionate posizioni strategiche, come accanto alla stazione ferroviaria o ai servizi di autobus regionali, per garantire una connettività senza soluzione di continuità tra i servizi ferroviari e altre modalità di trasporto, rendendo più facile per residenti e visitatori spostarsi in città e nelle aree circostanti. L'hub mira a migliorare le opzioni di viaggio sostenibili, ridurre la dipendenza dai veicoli privati ​​e migliorare l'accessibilità complessiva.

Il parcheggio sicuro per bici offre una soluzione di deposito sicura per le persone che vivono in case bifamiliari o appartamenti con spazio di deposito inadeguato per le bici. Dover riporre le bici all'interno delle case o dover manovrare tra le case può rappresentare una barriera per le persone che vanno in bicicletta.

Il personale del Newpark Family Resource Centre e della scuola elementare Presentation è entusiasta dei bunker e delle biciclette donate che ora garantiscono a tutti i bambini l'accesso a una bicicletta. 

Sono stati installati bunker a Rose Hill, Newpark Crescent, Newpark Family Resource Centre e presso la Presentation Primary School, Parnell St.

La percorribilità degli ambienti urbani dipende da punti di attraversamento sicuri. Nell'ambito del programma Active Travel, negli ultimi anni sono stati installati o migliorati molti attraversamenti in città in punti di attraversamento chiave. Tra questi, Dean St, Bohernatounish Rd, Penneyfeather Way e Dominic St. nelle vicinanze delle scuole. È stato installato anche un nuovo attraversamento su Nuncio Rd con un sistema di drenaggio urbano sostenibile incorporato. Oltre a fornire punti di attraversamento sicuri, gli attraversamenti rialzati fungono da misure di moderazione del traffico, rallentando i veicoli.

Un'ulteriore misura di moderazione del traffico è il restringimento degli incroci, in cui il raggio (quanto è brusca la svolta) di un incrocio viene ridotto. I raggi degli angoli ampi incoraggiano i veicoli a svoltare ad alta velocità e sono ambienti ostili per le persone che camminano, vanno in giro in macchina o vanno in bicicletta. Gli incroci più stretti migliorano la visibilità, rallentano la velocità del traffico e riducono le distanze di attraversamento.

Questo progetto strategico sarà portato avanti dal Consiglio della Contea di Kilkenny in più fasi dal 2024 al 2030, attraverso finanziamenti provenienti dal programma Active Travel della National Transport Authority.

Sono in corso i lavori sulla prima tratta, Freshford e Granges Road. Circa 3,000 bambini in età scolare si recheranno a scuola lungo Freshford o Granges Road. Strutture sicure e separate consentiranno agli studenti di andare a piedi, in bicicletta o in carrozzina. Freshford Road è un collegamento chiave con St. Luke's e Aut Even Hospital, uno dei maggiori datori di lavoro e generatori di viaggi nella città di Kilkenny. Thomas Square fornisce una scorciatoia a basso traffico da Granges Rd a Dean St e al centro città tramite Abbey St.

La Waterford and Bohernatounish Road è attualmente in fase di progettazione. Questo trafficato corridoio collega le aree residenziali alla Presentation Secondary School, alla Gaelscoil Osraí e al Kilkenny School Project. Il percorso serve anche il centro commerciale, i servizi medici, The Watershed e grandi centri per l'impiego.

Altri percorsi in fase di progettazione includono la Castlecomer Road fino a MacDonagh Junction, la Hebron and Dublin Road che si collegherà al percorso fuoristrada presso il sito di Nore e St. Canice, la Bennettsbridge Rd e la College Rd.

Questo progetto mira a migliorare le strutture pedonali e ciclabili lungo i collegamenti Active Travel e a fornire nuove infrastrutture pedonali e ciclabili su rotatorie/incroci per fornire alternative sicure agli utenti vulnerabili della strada. Migliorerà l'accessibilità al centro città, alle principali destinazioni di lavoro, all'istruzione, alle aree residenziali e ad altri servizi. C'è l'opportunità di migliorare le strutture pedonali e ciclabili esistenti lungo il lato urbano della Ring Road. Questo schema migliorerà la mobilità nella città di Kilkenny e si allineerà al concetto di città da 10 minuti. Mira a

• Incoraggiare il passaggio a modalità sostenibili
• Sostieni la decarbonizzazione
• Incoraggiare i viaggi indipendenti per tutti
• Affrontare le disuguaglianze nei trasporti
• Offrire opportunità per una maggiore attività fisica e i relativi benefici per la salute
• Migliorare il benessere di coloro che vivono adiacenti e accedono ai servizi lungo la tangenziale. Il progetto sarà realizzato in diverse fasi, dando priorità agli incroci più trafficati.

Coote's Lane offre un collegamento pedonale, ciclabile e in carrozzina da Upper Patrick St a Callan Rd e presto sarà arricchito dall'aggiunta di un ponte sul fiume Breagagh, che fornirà un accesso diretto al sentiero pedonale e ciclabile della Ring Road. Il progetto fa parte del programma Kilkenny Active Travel, Safe Routes to School e fornirà un collegamento principalmente fuoristrada con le comunità residenziali nelle aree di Kells Rd/College Rd e Callan Rd fino alle scuole nazionali St. Patrick's De La Salle e John of Gods. Con l'ispirazione dei bambini delle scuole locali, sono stati eseguiti alcuni lavori di conservazione e rinnovamento a Coote's Lane. Le piantagioni amiche degli impollinatori includono l'aggiunta di edera, trifoglio rosso, meli antichi e siepi autoctone per fornire riparo e siti di nidificazione per uccelli, insetti e piccoli mammiferi e fungere da corridoi naturali per il movimento della fauna selvatica. Un murale ispirato ai bambini delle scuole locali e ai Wolf Walkers del Cartoon Saloon aggiunge vivacità e colore per celebrare i nostri preziosi impollinatori e la biodiversità.

Greensbridge, originariamente costruito nel 1766, è un ponte ad arco in muratura a più campate che costituisce il punto di attraversamento più a nord del fiume Nore nella città di Kilkenny. Il ponte è formato da calcare tagliato con dettagli ornati che sono stati modellati sul ponte Ponte Di Tiberio a Rimini in Italia. Nel 1969, il ponte è stato modificato con l'aggiunta di una passerella pedonale parallela alle carreggiate esistenti. Il parapetto in muratura settentrionale è stato rimosso in questo periodo. La stretta passerella crea un attraversamento poco attraente in prossimità di volumi di traffico elevati per i pedoni. Inoltre, attualmente non ci sono strutture dedicate per i ciclisti sul ponte. Nel settembre 2022, il consiglio della contea di Kilkenny ha incaricato AECOM di condurre un rapporto di fattibilità sulla fornitura di strutture di viaggio attive a Greensbridge, per includere valutazioni ambientali e tecniche. Il progetto sarà sottoposto a un business case preliminare. 

Un collegamento pedonale e ciclabile a Greensbridge migliorerà la permeabilità in direzione est-ovest sul fiume Nore e fornirà maggiori collegamenti con la città di Kilkenny. Questo progetto incoraggerà un cambiamento nelle modalità di trasporto verso viaggi più attivi, contribuendo ad affrontare il cambiamento climatico e migliorando la connettività tra le comunità su entrambe le sponde del fiume. Si prevede che il progetto preliminare passerà attraverso il processo di pianificazione nel 2026.