L'Abbey Quarter, sede dell'ex fabbrica di birra di Smithwick, è un sito strategico del centro città situato sulle rive del fiume Nore e accessibile dall'Irish Medieval Mile, un percorso di scoperta unico che attraversa il cuore della città di Kilkenny. È ricco di storia: la storia dell'Abbazia di San Francesco, dei suoi monaci e della loro vita qui in città; la storia della grande tradizione di Kilkenny nella produzione della birra - 300 anni di Smithwicks, sotto il maestoso castello di Kilkenny del XII secolo e dominato dalla Cattedrale di St. Canice ed è protetto dalle mura della città.

Il consiglio della contea di Kilkenny ha stretto una partnership 50:50 con l'Irlanda Strategic Investment Fund (ISIF) e ha istituito la Kilkenny Abbey Quarter Development Limited (KAQDL) per sviluppare i terreni edificabili. KAQDL ha la responsabilità dello sviluppo commerciale dei lotti, compresi gli edifici nell'Abbey Quarter. Questi edifici includeranno un mix di uffici, usi residenziali, educativi e commerciali e saranno consegnati su base commerciale. Il consiglio della contea di Kilkenny è responsabile della consegna dell'importante regno pubblico, della comunità e delle infrastrutture culturali nell'Abbey Quarter.

Avviando i lavori di riqualificazione, An Taoiseach, Leo Varadkar ha detto "'oltre 6 milioni di euro sono stati concessi al Kilkenny County Council per aiutare a realizzare la visione dell'Abbey Quarter, con l'Abbazia di 800 anni come il suo straordinario fulcro, un nuovo parco lineare che corre lungo le rive del fiume Nore e un nuovo Public Realm lavora attorno agli iconici edifici Brewhouse e Mayfair e alla ristrutturazione di due sale da tè del XIX secolo.
Il governo ha una visione ed è investire in sviluppi più compatti, sostenibili e incentrati sulla comunità. Vogliamo che le case, i luoghi di lavoro, le scuole e i servizi siano costruiti in modi ragionevoli e sostenibili che migliorino la qualità della vita delle famiglie, dei lavoratori e delle comunità locali. Vogliamo che i nuovi sviluppi siano rispettosi del clima. Con Project Ireland 2040 il nostro investimento corrisponde alla qualità dei piani.
Nel primo anno, infatti, circa 200 progetti in tutto il paese hanno ricevuto finanziamenti per oltre 330 milioni di euro nell'ambito dei quattro fondi Project Ireland. Di conseguenza stiamo assistendo a migliori collegamenti di trasporto, migliori risultati sanitari e ambientali e più alloggi. I progetti promessi da anni ora sono in corso o completati."

Intervenendo al lancio, il ministro Eoghan Murphy, ministro per l'edilizia abitativa, la pianificazione e il governo locale ha affermato che "questo progetto è l'essenza stessa di ciò che l'Urban Regeneration Development Fund (URDF) è stato istituito per fornire. Si tratta di una spesa della borsa pubblica che fa leva sugli investimenti del settore privato per realizzare la riqualificazione di un sito dismesso del centro città per lo sviluppo ad uso misto. Sono lieto che il mio dipartimento sia stato in grado di sostenere il progetto per un importo di 6 milioni di euro".

An Cathaoirleach, Cllr. Peter Cleere ha detto "che oggi è il culmine di molti anni di duro lavoro e decisioni difficili. Il risultato è una partnership che creerà un nuovo quartiere abitativo/lavorativo nel cuore di Kilkenny City. I lavori del regno pubblico saranno consegnati dal Kilkenny County Council con il sostegno finanziario dell'URDF e lo sviluppo di uffici commerciali nella birreria sarà consegnato dall'Abbey Quarter Development con fondi presi in prestito dall'Irlanda Strategic Investment Fund (ISIF). Questa è la fase 1 di un progetto molto più grande, ma è davvero importante vedere l'inizio dei lavori sul sito mentre i piani avanzano per consegnare molti altri progetti all'interno del Masterplan generale".

Il presidente della Partnership, Billy Murphy (ex vicedirettore generale di Glanbia PLC) ha dichiarato che "una volta completata, la birreria comprenderà 4,500 metri quadrati di uffici di alto grado A, suddivisi in 12 unità avvolte attorno a un atrio centrale. Mythen Construction Ltd. ha iniziato i lavori per la fabbrica di birra e il regno pubblico circostante in Horse Barrack Lane e Brewhouse Courtyard. L'edificio sarà pronto per l'allestimento entro la fine dell'estate 2020, il tutto a pochi minuti a piedi da High Street, nel centro della città".

Il Senior Investment Director dell'NTMA, Donal Murphy, ha sottolineato come "lo sviluppo regionale sia uno dei cinque temi chiave della strategia di investimento dell'ISIF e il nostro investimento nel sito del Kilkenny Abbey Quarter è un eccellente esempio del nostro impegno per investimenti commerciali di alta qualità in sedi regionali in tutta l'Irlanda". Ha inoltre affermato che "la nostra partnership con il Kilkenny County Council, la prima nel suo genere con un'autorità locale, dimostra il nostro desiderio di investire in progetti che offrano un ritorno commerciale sostenendo al contempo l'attività economica e l'occupazione in Irlanda. Questo progetto fornirà uffici moderni nell'ex fabbrica di birra che aumenteranno l'attrattiva di Kilkenny come centro per l'occupazione."

"Questa è un'opportunità eccezionale per Kilkenny", afferma l'amministratore delegato, Colette Byrne. "La birreria sarà trasformata e riqualificata per creare uno spazio di lavoro moderno su misura. L'edificio è l'unico esempio di Bauhaus Construction a Kilkenny. Il suo mantenimento e la sua riqualificazione sono un collegamento importante con l'ex storia industriale e della produzione della birra del sito di Abbey Quarter e si accordano con il principio del riutilizzo sostenibile degli edifici esistenti. La riprogettazione garantirà un aggiornamento di alto livello degli standard moderni nel rispetto del patrimonio dell'edificio. L'aggiornamento manterrà l'"atmosfera industriale" dell'edificio fornendo al contempo uffici di qualità che soddisfano lo standard Leadership in Energy & Environmental Design [LEED] con la sostenibilità al centro di tutte le decisioni di progettazione dell'edificio."

Contattare per ulteriori dettagli: Fiona Deegan, Head of Enterprise, Kilkenny County Council - fiona.deegan@leo.kilkennycoco.ie - 086 4114935