Fotografie di Vicky Comerford
LtoR: Ned Hennessy, Dipartimento Parchi, KCC; Sindaco di Kilkenny, Cllr. Giovanni Coonan; Claire Goodwin, architetto paesaggista esecutivo, KCC; Frank Stafford, ingegnere senior, KCC; Cathaoirleach di KCC, Cllr. Andrew McGuinness e Martin Gaffney, Dipartimento Parchi KCC.

Il dipartimento dei parchi del Comune mira a ridurre la frequenza dello sfalcio nelle aree di loro competenza a sostegno dei nostri importanti impollinatori. La falciatura ridotta consente ai fiori selvatici già nell'erba di sbocciare e fornisce una preziosa fonte di cibo per gli impollinatori. Gli esperti concordano sul fatto che l'approvvigionamento alimentare inadeguato è una delle principali cause del declino degli impollinatori. Le pratiche di gestione del territorio fanno sì che il nostro paesaggio spesso non fornisca l'abbondanza e la diversità di habitat e fonti di cibo di cui hanno bisogno per sopravvivere.

“Cathaoirleach del Kilkenny County Council, Cllr. Andrew McGuinness ha dichiarato di essere soddisfatto di questa iniziativa notando; "incoraggerebbe tutti in tutta la contea a salire a bordo aggiungendo che questo riguarda tutti noi, le autorità locali, gli agricoltori, le scuole, i gruppi comunitari e le imprese che si uniscono per cercare di creare un'Irlanda in cui gli impollinatori possano sopravvivere e prosperare".

Soprattutto ad aprile e all'inizio di maggio, fiori come il tarassaco e il trifoglio nei prati e ai margini delle strade, e il salice, il prugnolo e il nocciolo nelle siepi sono così importanti. Queste piante a fioritura precoce forniscono foraggio essenziale all'inizio della stagione per le api affamate che emergono dal letargo. Alcuni degli ultimi resti di vecchi prati sono alla base delle siepi e ai margini delle nostre strade. La riduzione della frequenza della falciatura consente ai comuni fiori di campo ricchi di polline di crescere naturalmente tra l'erba alta.

In quest'ottica il Consiglio ha individuato una serie di aree in cui ridurremo lo sfalcio per favorire la crescita dei fiori selvatici e delle siepi adiacenti. La circonvallazione di Kilkenny ora sarà falciata solo sul lato della città, con i margini del lato della contea della circonvallazione che potranno allungarsi. Anche il nuovo Ferrybank Park sarà gestito con pratiche amiche degli impollinatori, così come due grandi prati a Dukesmeadows e Bishopsmeadows a Kilkenny. In tutti i siti verrà effettuato un taglio annuale a fine estate/inizio autunno, asportando le talee riducendo la fertilità del suolo preferita dai fiori di campo.

Il Consiglio sta valutando attivamente altri siti in cui è possibile modificare le attuali pratiche di taglio dell'erba e ciò sarà fatto in consultazione con i residenti locali insieme a una campagna di sensibilizzazione per spiegare perché la falciatura viene ritardata. Stiamo scoprendo sempre più spesso che molti gruppi di residenti in tutta la contea stanno chiedendo modi alternativi per gestire la loro erba per supportare gli impollinatori e siamo felici di fornire assistenza in questo senso.

Sindaco del distretto municipale di Kilkenny, Cllr. John Coonan, ha espresso il suo sostegno a questa iniziativa e ha dichiarato “è ampiamente riconosciuto che i nostri impollinatori sono seriamente trattati e dobbiamo fare tutto il possibile per aiutare. Sento che c'è un cambiamento di umore a livello nazionale su come dovrebbero essere gestiti i nostri spazi verdi ed è bello vedere Keep Kilkenny Beautiful, Tidy Towns Groups e altre associazioni di residenti in prima linea in questo cambiamento di mentalità".

Pat Boyd, presidente di Keep Kilkenny Beautiful, ha dichiarato la sua soddisfazione per la posizione proattiva del Consiglio sull'attuazione di misure pratiche per assistere gli impollinatori, aggiungendo "Keep Kilkenny Beautiful si impegna a raggiungere gli obiettivi dell'All-Ireland Pollinator Plan ed è meraviglioso vedere il dipartimento dei parchi cambiare il regime di falciatura in alcune aree della città per incoraggiare un maggior numero di fiori selvatici autoctoni".   

Il Kilkenny County Council è un sostenitore del Piano per l'impollinazione dell'Irlanda lanciato di recente per il 2021-2025, una nuova tabella di marcia quinquennale che mira ad aiutare le api, altri insetti impollinatori e la nostra più ampia biodiversità. Il consiglio della contea di Kilkenny non vede l'ora di continuare a lavorare in collaborazione con le comunità e i gruppi di Tidy Towns per incoraggiare e supportare un modo migliore di gestire l'intero paesaggio per sostenere permanentemente la nostra biodiversità in difficoltà.